نجح علماء الأعصاب في إنشاء أكبر خريطة وأكثرها تفصيلاً لدماغ الثدييات في إنجاز تاريخي. فقد أنشأ باحثون أكبر وأدق مخطط تفصيلي لتوصيلات دماغ الثدييات حتى الآن، وذلك برسم خريطة للخلايا في مليمتر مكعب من نسيج دماغ فأر. وفي إنجاز بارز، يُفصّل المخطط أيضًا نشاط الخلايا العصبية الفردية على نطاق واسع، في سابقة في علم الأعصاب.
ويحتوي المقطع على أكثر من 200,000 خلية دماغية، منها حوالي 82,000 خلية عصبية. كما تتضمن أكثر من 500 مليون نقطة اتصال عصبية تُسمى المشابك العصبية، وأكثر من 4 كيلومترات من الوصلات العصبية، وكلها موجودة في كتلة نسيجية صغيرة في منطقة دماغية مسؤولة عن الرؤية.
خريطة الدماغ الوحيدة ذات المقياس المماثل هي خريطة مليمتر مكعب من دماغ الإنسان، والتي تضمنت 16,000 خلية عصبية و150 مليون مشبك عصبي. كما التقطت الخريطة الجديدة نشاط عشرات الآلاف من الخلايا العصبية التي تُطلق إشارات وتتفاعل مع بعضها البعض لمعالجة المعلومات البصرية.
تُـمثل خريطة نشاط الدماغ هذه، إلى جانب مخطط التوصيلات العصبية، إنجازًا بارزًا في مجال علم التوصيلات العصبية، وهو مجال يهدف إلى توضيح كيفية معالجة الدماغ للمعلومات وتنظيمها. ويقف وراء هذه الجهود الجبارة أكثر من 150 باحثًا في مشروع الذكاء الاصطناعي من الشبكات القشرية (MICrONS)، الذين وصفوا عملهم في حزمة من ثماني أوراق بحثية نُشرت اليوم في مجلتي Nature وNature Methods. وقد أتاح مشروع MICrONS موارده لمجتمع علوم الأعصاب عبر الإنترنت.
المصدر:
Scientific American – Biggest Brain Map Ever Shows Mouse Neurons in Stunning Detail